Hablando de... James Cameron

El nombre de James Cameron siempre va irremediablemente asociado a espectaculares efectos especiales y películas realizadas por todo lo alto, sin escatimar en gastos. Es un director que cuida muchísimo el apartado técnico y que nos ha dejado algunas películas claves en la historia del séptimo arte.

Empecemos hablando de ‘Terminator’. Toda una revolución en el género de ciencia-ficción, con una historia sorprendente y original y con unos efectos especiales que (para tratarse de 1984) resultaron tan impresionantes como innovadores. Es cierto que el paso de los años no le hace ningún favor a los efectos especiales de ‘Terminator’, pero en su momento fueron algo excepcional.

Posteriormente Cameron se enfrentó una tarea nada sencilla: Llevar a cabo la secuela de la aclamadísima ‘Alien, el octavo pasajero’. Cameron decidió darle un estilo propio a la película, dejando un poco de lado esa atmósfera claustrofóbica de su predecesora y orientándola más hacia la acción, sin por ello perder la esencia de la saga. Un resultado más que notable para una película a la que le habían dejado el listón muy alto.

A continuación viene la que seguramente sea la película que más desapercibida pasa en la filmografía de James Cameron: ‘Abyss’. Y la verdad es que es una lástima ya que es una película de ciencia-ficción fascinante. A pesar de su larga duración logra mantener la intriga y el interés en todo momento. Además, que la historia transcurra en el fondo del mar hace que se cree una atmósfera que resulta tan asfixiante como atractiva. La única pega quizás sea esa moraleja final tan trillada y repetida en tantas películas.

Aunque muchas veces se dice que “segundas partes nunca fueron buenas”, Cameron tiró esta expresión por tierra con ‘Terminator 2: el juicio final’. Todo un referente del cine de ciencia-ficción y una película clave dentro de la historia del género. Con unos efectos especiales que volvieron a ser revolucionarios en su momento y que, a diferencia de lo que sucediera con su predecesora, no se han visto demasiado perjudicados por el paso del tiempo. Una película que terminó siendo superior en todas los aspectos a una primera parte realmente buena y que dejó una enorme cantidad de momentos míticos para el recuerdo.

‘Mentiras arriesgadas’ es sin lugar a dudas la película más divertida que James Cameron ha hecho hasta la fecha. Un film de acción disparatado y con un punto de humor que encaja a la perfección con la historia. Lo cierto es que es difícil encontrar un momento de esta película donde el espectador pueda llegar a aburrirse. Y como era de esperar cuenta con unos efectos especiales de bandera que nos brindan escenas tan memorables como la del Harrier volando por completo un puente con sus misiles.

Llegamos ahora a la película con la que James Cameron reventó los Óscar de 1998 llevándose 11 estatuillas: ‘Titanic’. Con un presupuesto estratosférico Cameron logró recrear a la perfección la dramática historia del transatlántico más grande jamás construído. Una vez más, los efectos especiales fueron el auténtico punto fuerte de la película. Tengo que decir que a pesar de lo impresionante del resultado obtenido, ‘Titanic’ nunca me ha parecido la mejor película de Cameron.

Y para terminar hablemos de la película de Cameron que más división de opiniones ha provocado: ‘Avatar’. Mientras que algunos ven en ella un remake moderno de ‘Pocahontas’, otros ven una película de ciencia-ficción trepidante y técnicamente perfecta. Si tuviera que escoger un grupo en el que incluirme seguramente sería el segundo. No voy a negar lo poco innovadora que es la historia de ‘Avatar’ y la cantidad de tópicos que tiene, pero creo que en su haber tiene muchas cosas buenas. Y es innegable que como espectáculo cinematográfico, ‘Avatar’ es una experiencia realmente gratificante.

James Cameron es un director que con cada una de sus películas siempre nos asegura entretenimiento y espectaculares efectos especiales. Es cierto que en algunas casos la historia que acompaña puede ser más acertada que en otros, pero en líneas generales sus películas siempre mantienen unos mínimos de calidad bastante altos. Y eso hoy en día no es nada fácil de conseguir.

Hardy

Hablando de... Brad Pitt

Desde el artículo de Jessica Chastain no había vuelto a dedicar esta sección a un actor, así que hoy vamos a hablar de uno de los pesos pesados de Hollywood: Brad Pitt. Uno de los mejores ejemplos de cómo se debe llevar una carrera para no quedarte con la etiqueta de “guaperas” que tanto daño puede hacer a un actor una vez que alcanza su madurez.

Brad Pitt se fue dando a conocer en Hollywood con proyectos realmente interesantes. No hablo de películas simplemente populares, sino de películas que además tenían una calidad más que notable. Películas tan emblemáticas como ‘Leyendas de pasión’, ‘Entrevista con el vampiro’ o ‘12 monos’ le situaron de inmediato en el panorama cinematográfico. Películas en las que a pesar de su juventud ya encarnaba a personajes realmente interesantes.

Esta etapa de su carrera culminaría participando en una película de culto como ‘Seven’. A las órdenes de David Fincher encarnó a un detective encargado de investigar una serie de grotescos asesinatos. Pitt no había mostrado aún su potencial como actor, pero dejaba claro que era un actor al que había que tener muy en cuenta.

En los años siguientes asistiríamos a la etapa en la que quizás se explotó más la faceta de “niño bonito” de Brad Pitt. Películas como ‘La sombra del diablo’, ‘Siete años en el Tibet’ y o ‘¿Conoces a Joe Black?’ mostraban al Pitt de aspecto más angelical. Un camino peligroso para cualquier actor el encasillarse en este tipo de papeles.

Pero de nuevo David Fincher apareció en el camino del actor y cambió radicalmente la imagen que se tenía de él en los últimos años. Con un look completamente opuesto al de películas anteriores y con un personaje extravagante y atrevido con el que por fin podía lucirse, Pitt dio en ‘El club de la lucha’ una de las mejores interpretaciones de su carrera. El personaje de Tyler Durden terminó por convertirse en todo un icono cinematográfico gracias a su personalidad, su magnetismo y a la tremenda fuerza que transmitía cada vez que aparecía en pantalla.

Tampoco hay que olvidar en estos años su excepcional papel secundario en la película ‘Snatch, cerdos y diamantes’. Un personaje un tanto excéntrico que es sin duda uno de los mayores atractivos de la película, mostrando además el buen hacer de Pitt en un registro más cómico.

Tras ‘El club de la lucha’ llegaron sus años más comerciales. Brad Pitt era ya toda una estrella en Hollywood y protagonizaba algunas de las películas más taquilleras de la cartelera. ‘Troya’, ‘Sr. y Sra. Smith’ y la trilogía formada por ‘Ocean’s Eleven’, ‘Ocean’s Twelve’ y ‘Ocean’s Thirteen’ son las películas más significativas de este tramo de su carrera. Películas donde destacaba más por su carisma que por la propia interpretación en sí.

Llegamos ahora a la etapa más madura de Brad Pitt, en la que nos encontramos películas como ‘Babel’, ‘El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford’, ‘El curioso caso de Benjamin Button’, ‘El árbol de la vida’, ‘Moneyball’ o ‘Mátalos suavemente’. Películas menos comerciales pero mucho más serias y en las que unos personajes más profundos y con mucho más contenido permitieron a Brad Pitt consagrarse como uno de los principales referentes interpretativos de la actualidad.

Y por último no quiero terminar el artículo sin nombrar dos interpretaciones bastante peculiares: ‘Quemar después de leer’ y ‘Malditos bastardos’. Dos personajes únicos, diferentes y divertidos que son el mejor ejemplo de la variedad de registros que posee este actor.

En resumen, considero a Brad Pitt un actor de un talento innegable, tremendamente polifacético y que en líneas generales ha tenido bastante buen ojo a la hora de escoger los personajes que deseaba interpretar. Me pregunto si el Óscar a mejor actor se le seguirá resistiendo durante mucho más tiempo.

Hardy

Hablando de... Christopher Nolan

Es difícil pensar en la actualidad en un director cuyos proyectos despierten más expectación que los de Christopher Nolan. Su trabajo tanto en la nueva trilogía de ‘Batman’ como en ‘Origen’ ha hecho que su nombre se asocie inmediatamente con auténticos bombazos en la taquilla. A pesar de tener una filmografía relativamente corta, cuenta con algunos trabajos que son considerados auténticas películas de culto.

Tengo pendiente ver ‘Following’, así que comenzaré por la película con la que Nolan llamó y con mucha fuerza a la puerta de Hollywood. Por supuesto hablo de ‘Memento’. Una película única e irrepetible, con una estructura innovadora como no se ha visto en mucho tiempo (no quiero entrar más en detalle para no chafar la sorpresa a futuros espectadores). Además cuenta con un guión excelente en el que se nos cuenta la historia de Leonard, un hombre que padece un extraño tipo de amnesia la cual le impide crear nuevos recuerdos. A pesar de tener otras películas que me han encantado tengo que reconocer que no hay ningún film de Nolan que me haya fascinado tanto como ‘Memento’.

Siguiendo su filmografía nos encontramos con ‘Insomnio’. Un thriller más que correcto con dos interpretaciones de nivel como son las de Al Pacino y Robin Williams. A pesar de que todo lo que rodea al insomnio del detective Dormer es bastante interesante desde un punto de vista psicológico, como thriller la película no termina de destacarse de otras del género tanto como cabría esperar. Por ello, ‘Insomnio’ es la película más discreta de toda la carrera de Nolan.

A continuación Nolan se hizo cargo del reboot de la saga de ‘Batman’. Una trilogía que terminaría por ponerle en lo más alto de Hollywood. Comenzó con ‘Batman Begins’, una película realmente innovadora en lo que a la manera de concebir una película de superhéroes se refiere. Buscando enfocarla del modo más realista y adulto posible, Nolan puso la semilla para la que sería una de las franquicias más exitosas de la historia. Un reparto formidable y una trama absorbente fueron los puntos fuertes de esta primera parte de la saga.

La siguiente película en su lista de ‘El truco final’. Esta película siempre he considerado que es, junto con ‘Memento’ y ‘Origen’, uno de los films de Nolan con un guión más elaborado y sorprendente. Un reparto comandado por Christian Bale y Hugh Jackman nos cuenta la historia de dos magos del siglo XIX que mantienen una feroz competición por alcanzar la fama. Lo mejor de esta película es sin duda su final, sorprendente como pocos que recuerde.

A partir de este punto Nolan comenzó a reventar las salas de cine con cada uno de sus trabajos. Superproducciones con un presupuesto estratosférico y unos efectos especiales que dejaban con la boca abierta a todos los espectadores. Empezó con ‘El caballero Oscuro’, la tan esperada secuela de ‘Batman Begins’. Una película con un ritmo frenético, cargada de acción y con algunas secuencias realmente impresionantes. Además contaba con un reparto aún más impresionante que el de ‘Batman Begins’, el cual estaba comandado por un Heath Ledger soberbio en el papel del Joker. Hay que reconocer que Nolan ha estado especialmente inspirado a la hora de dar forma a los villanos de esta saga. Tanto con Ra's Al Ghul en ‘Batman Begins’, el Joker en ‘El caballero oscuro’ y Bane en ‘El caballero oscuro: La leyenda renace’ ha logrado crear personajes que simplemente se comen la pantalla en cada escena.

‘Origen’ fue la siguiente superproducción con la que Nolan decidió asombrar al gran público. Además en esta ocasión la película venía acompañada de un guión que rivalizaba en complejidad con el de ‘Memento’. ‘Origen’ nos cuenta la historia de un grupo de personas expertas en el arte de entrar en el sueño de otros y apropiarse de sus secretos. Espectaculares efectos especiales y secuencias increíbles fueron otras de las virtudes de esta película la cual, como viene siendo habitual en los recientes trabajos de Nolan, contaba con un reparto formidable.

Y finalmente llegó el cierre a la trilogía de ‘Batman’ con ‘El caballero oscuro: La leyenda renace’. Una película tremendamente entretenida y visualmente magnífica, con escenas tan espectaculares como la de la explosión en el estadio. Sin embargo, en esta ocasión el guión de la película estaba sorprendentemente lleno de agujeros y muy lejos del nivel que Nolan suele ofrecer. Pero bueno, también hay que tener en cuenta que el listón había quedado demasiado alto con ‘El caballero oscuro’.

Para terminar sólo añadir que, aunque disfruto enormemente con las superproducciones de Nolan, echo de menos que de vez en cuando no nos ofrezca algún trabajo como fueron ‘Memento’ o el ‘El truco final’. Películas con menos presupuesto, menos efectos especiales y centradas completamente en la complejidad de sus historias. De momento ya tenemos en el horizonte el que será su próximo trabajo: ‘Interstellar’.

Hardy

Hablando de... Quentin Tarantino

Es probable que con este artículo pueda herir algunas sensibilidades, ya que soy consciente de que Tarantino es uno de los directores mejor considerados por el público. Pero lo cierto es que en mi caso, mis opiniones sobre sus películas han sido bastante irregulares. Han habido películas que me han encantado, pero luego hay otras que me han parecido simplemente “entretenidas”.

Pero bueno, empecemos a repasar sus trabajos desde el principio.

Comencemos con ‘Reservoir Dogs’. El primer largometraje de Tarantino que ha terminado por convertirse en una película de culto, recordada en gran parte por la célebre escena de Michael Madsen. Con unos diálogos excelentes, en los que se empieza a ver un estilo muy marcado. Una historia con un reparto realmente llamativo y una concepción bastante original. Sin embargo al querer rodar toda la película prácticamente en un único escenario provoca que haya cosas que no queden todo lo claras que deberían, ya que hubieran quedado mucho mejor explicadas con una escena que mostrara lo sucedido durante el atraco. Aún así, ‘Reservoir Dogs’ es una gran película de visionado casi obligatorio.

Llegamos ahora al que para mí es sin ninguna duda el punto álgido en la carrera de Tarantino: ‘Pulp Fiction’. Una película redonda de principio a fin, con una inmensa cantidad de escenas memorables que han terminado por convertirse en historia del cine (Jules recitando ese famoso fragmento ficticio de la biblia, el baile entre Vincent y Mia, la escena de Marsellus Wallace y Butch en la tienda de antigüedades, la aparición del Señor Lobo,...). Una película en la que Tarantino termina de pulir su “sello” en lo que a diálogos se refiere y en la que nos ofrece un guión fascinante que brilla en parte gracias al trabajo de un reparto estelar.

Tras ‘Pulp Fiction’ nos encontramos en su filmografía con ‘Jackie Brown’. Una película que siempre ha pasado relativamente desapercibida en la carrera de Tarantino. Una película que no impresiona tanto como ‘Reservoir Dogs’ o ‘Pulp Fiction’ ni tiene tanta trascendencia, pero que aún así tiene un reparto bastante notable y una historia interesante y más que correcta.

El siguiente seguramente sea el primer punto discordante con la opinión general respecto a Tarantino. Hablo de ‘Kill Bill Vol.1’ y ‘Kill Bill Vol.2’. Dos películas consideradas de culto para muchísima gente y que a mí, aunque resulte extraño, simplemente me parecieron vistosas y entretenidas. Es cierto que son películas diferentes y que tienen unos personajes muy llamativos y con muchísima personalidad, pero a mí me parecieron en cierto modo las películas más bizarras de Tarantino. Dos películas en las que se deja llevar por un frenesí sangriento que a mí personalmente nunca me ha agradado ver en el cine.

De ‘Death Proof’ no hay mucho que decir. Una película sencillita para pasar un rato de entretenimiento y poca cosa más. Un trabajo que da la sensación que Tarantino hizo para disfrutar más que para otra cosa.

La siguiente en la lista es ‘Malditos Bastardos’. En este caso Tarantino sí que me dejó satisfecho. Un gran reparto y personajes emblemáticos son las principales bazas de esta película. Con un Brad Pitt comandando un reparto formado por nombres tan notables como Christoph Waltz, Diane Kruger, Michael Fassbender o Daniel Brühl. Es cierto que tiene puntos un tanto extravagantes e incluso cómicos, pero no desentonan demasiado con el tono general de la película.

Y para terminar vamos con el segundo punto discordante en la filmografía de Tarantino: ‘Django desencadenado’. Con esta película he tenido la sensación demasiado a menudo de que Tarantino no se estaba tomando demasiado en serio la historia. Tiene un toque cómico que, a diferencia de lo que pasaba en ‘Malditos Bastardos’, no ha terminado de encajarme en esta película (lo siento, la escena de las capuchas no me hizo gracia. De hecho me pareció innecesariamente larga). Es cierto que tiene interpretaciones muy potentes como la de Leonardo DiCaprio, la de Christoph Waltz o la de Samuel L. Jackson, pero en mi opinión la historia no acompaña como debería.

No hay duda de que todo cinéfilo que se precie debe haber visto todas y cada una de las películas de Tarantino, pero personalmente creo que ya hemos visto lo mejor de Tarantino y me sorprendería volver a ver algo al nivel de ‘Pulp Fiction’. Aún así espero que el tiempo me quite la razón en este aspecto.

Hardy

Hablando de... Darren Aronofsky

Hoy toca hablar del que es en mi opinión uno de los directores más prometedores y con más futuro de la actualidad: Darren Aronofsky. Y es que a pesar de tener un filmografía más que contrastada con grandes títulos a sus espaldas, su carrera comenzó hace relativamente no mucho tiempo (en el año 1998), y todo hace indicar que aún tiene muchísimo que aportar al mundo al cine.

La andadura cinematográfica de Aronofsky comenzó con la película ‘Pi, fe en el caos’. Una película con mucha fuerza visual y que considero un viaje muy bien plasmado al interior de una mente enferma y obsesionada. Todo ese surrealismo que impregna a la película no son más que la visión del mundo a través de los ojos de un hombre trastornado. Sin embargo, el argumento que acompaña a la película no me convenció para nada (Todo el tema de la secta judía me pareció exagerado y alejado de la realidad).

A continuación llegó ‘Réquiem por un sueño’, la película que supuso el gran salto en la carrera de Aronofsky y con la que se hizo un hueco en el mundo de Hollywood. Una historia dura, directa, desgarradora y que no duda en hacer uso de toda la crudeza que sea necesaria para mostrar la progresiva autodestrucción que va experimentando una pareja incapaz de controlar su adicción a las drogas. Acompañada de la inconfundible banda sonora de Clint Mansell (quien acompaña a Aronofsky en todos sus proyectos), ‘Réquiem por un sueño’ terminó por convertirse en una película de culto y de visionado obligatorio para todo amante del cine.

Por su parte, ‘La fuente de la vida’ probablemente sea el trabajo de Aronofsky que mayor división de opiniones ha generado. El surrealismo tan extremo que se muestra en algunos momentos hace que mucha gente considere esta película demasiado pretenciosa, confusa y sin sentido. Pero personalmente no comparto esas críticas que ha recibido esta película. Es cierto que las escenas de Hugh Jackman que no tienen lugar en el presente pueden resultar demasiado chocantes para el espectador, pero según mi interpretación tienen su sentido. Las escenas en que vemos a Hugh Jackman como un conquistador del siglo XVI no son más que una representación de la novela que estaba escribiendo Izzi, mientras que las escenas de Jackman en el espacio son la representación del último capítulo de la historia que Tom escribió para completar el libro de Izzi. Igual no es la explicación más correcta pero es como yo interpreté lo que iba sucediendo en pantalla.

De ‘La fuente de la vida’ hay dos aspectos fundamentales que me gustaría destacar. por un lado el apartado técnico y lo impresionante que resultan algunos de sus planos (especialmente en la recta final). Y también me parece un aspecto clave de la película la magistral banda sonora de Clint Mansell (de todos los trabajos suyos que he escuchado, el de esta película ha sido el que más me ha gustado con diferencia).

Con ‘El luchador’ Aronofsky deja de lado todo el surrealismo y el ambiente onírico para centrarse en una historia cargada del realismo más puro. Un Mickey Rourke en estado de gracia es sin lugar a dudas el punto fuerte de esta película. Sobre él recae todo el peso de la trama, y hace un trabajo espléndido dando vida a ese luchador profesional al que la vida ha machacado tan duramente.

Y por último llegamos a ‘Cisne negro’. En esta ocasión volvemos a encontrarnos con un personaje atormentado, de esos que tan bien sabe dibujar Aronofsky. Natalie Portman interpreta de manera brillante a Nina, una joven bailarina obsesionada con lograr el papel protagonista en ‘El lago de los cisnes’. Me resultó especialmente interesante ver la atmósfera tan opresiva y asfixiante a la que la madre de Nina (una bailarina retirada y cargada de frustraciones) somete a su hija. Una atmósfera que es el principal desencadenante del deterioro que la salud mental de Nina va experimentando a lo largo de la película. Dicho deterioro, al igual que pasa en otras películas de Aronofsky, está plasmado de un modo realmente talentoso. Aunque eso sí, hay que reconocer que en esta ocasión hay alguna escena que puede pecar de ser un poco retorcida.

No hay duda de que Aronofsky es un director que nunca deja indiferente con sus trabajos. Nos guste más o nos guste menos, cada vez que vemos una película suya sabemos que estamos ante una historia que nos va a dejar algún tipo de huella. Personalmente estoy impaciente por ver lo que Aronofsky nos ofrecerá en su próximo trabajo: ‘Noah’.

Hardy

Hablando de... Tim Burton

Siempre he visto a Tim Burton como un director de dos caras, cuyas películas divido en dos grandes grupos. Por un lado están las películas que considero de nivel alto, con una estética tremendamente llamativa, una fotografía realmente buena y una historia mágica. Y por el otro lado están esas películas excesivamente bizarras y con una historia un tanto absurda que Burton regala de tanto en tanto.

Empezaré hablando de ‘Bitelchús’. Una película considerada un clásico y una película de culto para muchos. Sin embargo, tengo que decir que yo la vi hace relativamente poco tiempo y la verdad es que ha envejecido realmente mal. Imagino que en su momento los efectos especiales de esta película llamaría mucho la atención, pero más de 20 años después creo que se ha quedado demasiado desfasada. Puede que en parte también sea culpa mía por haberla visto tan tarde.

Luego pasamos al que para mí es el mejor tramo en la carrera de Burton, y ese es el período que comprende ‘Batman’, ‘Eduardo Manostijeras’, ‘Batman vuelve’ y ‘Ed Wood’. Películas en las que nos encontramos con personajes realmente inolvidables y en las que Burton saca lo mejor de sí mismo.
Es cierto que el ‘Batman’ de Nolan ha sido algo espectacular dentro del género de superhéroes, pero el trabajo de Burton en su momento me pareció digno de elogio. La estética gótica de Burton encajó perfectamente con la atmósfera oscura de ‘Batman’. Y si a eso le sumanos actuaciones tan memorables como la de Jack Nicholson o la de Danny DeVito, pues tenemos un conjunto realmente suculento.

‘Eduardo Manostijeras’ por su parte me parece el mejor trabajo realizado por Burton hasta la fecha. Tiene una historia única, unos decorados y unas caracterizaciones excelentes y una banda sonora deliciosa. Además es una película cargada de sensibilidad, que compagina la ternura con momentos algo más tenebrosos. Tengo que reconocer que el final de la película siempre me ha parecido una maravilla.

Después de este período tan brillante de Burton llegó una de las películas que menos me ha gustado de su filmografía: ‘Mars Attacks!’. Es cierto que la vi hace muchísimo tiempo y quizás si ahora la viera de nuevo mi opinión sobre ella podría cambiar levemente (tampoco mucho). Pero cuando la vi me pareció una película completamente ridícula, con momentos realmente absurdos y que desperdiciaba un reparto cargado de nombres conocidos. Quizás algún día me anime a darle un segundo visionado, para ver si mi visión sobre ella cambia o no.
Algo similar me sucede con su remake de ‘El planeta de los simios’. Ha pasado mucho tiempo desde que la vi y prácticamente lo único que recuerdo es la sensación de insatisfacción que me dejó.

Tras ‘Mars Attacks!’, Burton retomó su buen pulso con ‘Sleepy Hollow’. Una ambientación fantástica y una historia cargada de misterio que engancha de principio a fin son las principales virtudes de este film. Sin ser uno de sus mejores trabajos es una película bastante notable.

Turno ahora para la que tras ‘Eduardo Manostijeras’ me parece la mejor película de Burton: ‘Big Fish’. Una película donde Burton deja aflorar toda la magia y la fantasía que lleva en su interior, creando un mundo de ensueño. Tiene una fotografía realmente espectacular, y artísticamente es una película brillante. Además, al igual que ‘Eduardo Manostijeras’, cuenta con un gran final para cerrar la historia (aunque quizás este me parezca algo más emotivo). Ni siquiera la elección de Ewan McGregor (el cual no es santo de mi devoción) para el papel protagonista enturbió el resultado final.

De este punto en adelante (a partir de ‘Charlie y la fábrica de chocolate’) únicamente voy a destacar ‘Sweeney Todd: El barbero diabólico de la calle Fleet’. Un musical con grandes canciones, muy buenas interpretaciones y que al igual que ‘Sleepy Hollows’ cuenta con una ambientación excelente.

‘Charlie en la fábrica de chocolate’, ‘Alicia en el país de las maravillas’ y ‘Sombras tenebrosas’ me parecen todas ellas películas muy vistosas pero con historias bastante normalitas (en el caso de ‘Sombras tenebrosas’ la historia no me pareció normalita, directamente me pareció cutre). Todas ellas son películas para entretener durante el rato que las ves y luego olvidarlas al poco tiempo.

En definitiva Tim Burton es un director con un estilo único e inconfundible, pero un tanto irregular. Es capaz tanto de sacar una película brillante e inolvidable como de sacar una película con una historia realmente mediocre. Espero que sus futuros trabajos acaben englobados en el primer grupo de películas.

Hardy

Hablando de... Paul Thomas Anderson

Con Paul Thomas Anderson estamos ante un director con un ritmo de producción bajo (en la última década únicamente ha estrenado dos largometrajes), pero que siempre se asegura de que lo poco que va sacando tenga unos mínimos de calidad realmente altos. Un director de grandes historias y al que le gusta dar una especial relevancia al trabajo interpretativo en sus películas.

Comenzaré hablando de ‘Boogie Nights’, el trabajo con el que el nombre de Paul Thomas Anderson comenzaba a sonar. Una película de historias cruzadas ambientada en el mundo del cine porno durante los años 70 y 80. No hay duda de que tocaba una temática arriesgada y delicada, pero el resultado obtenido fue realmente bueno. Un gran reparto y una historia llevada con buen pulso fueron los puntos fuertes de ‘Boogie Nights’. Tengo que decir que siempre he sentido especial predilección por las películas de historias cruzadas, lo cual fue un punto a su favor también.

Dos años más tarde, Anderson repitió fórmula con el que es en mi opinión su mejor trabajo hasta la fecha: ‘Magnolia’. Un nuevo drama de historias cruzadas protagonizado por un reparto aún más amplio e impresionante que el de ‘Boogie Nights’ y en el que Tom Cruise estuvo especialmente brillante. En esta ocasión la película no se ambientaba en un entorno en particular, sino que nos narraba la vida de un variado grupo de personas y las conexiones que se producían entre ellos. Un trabajo realmente brillante que, a pesar de su duración de 3 horas, se me terminó haciendo corto dado el ritmo tan alto que se mantiene durante toda la película.

Avanzamos ahora casi 10 años para llegar a la siguiente película con la que Anderson se ganó la admiración del público y la crítica: ‘Pozos de Ambición’. Una película que se apoya fundamentalmente en la colosal interpretación de Daniel Day-Lewis (interpretación que posteriormente le valdría un Óscar al mejor actor principal). Sólo por ver la evolución de su personaje y la magistral recta final del mismo, ya merece la pena ver esta película. Personalmente tengo que decir que el ritmo de la historia me pareció excesivamente lento lo que, dada su duración, podría provocar que en conjunto pudiera resultar una película algo pesada de ver.

Y finalmente llegamos a ‘The Master’, una película que pasó extrañamente desapercibida por los Óscars de 2012. Me sorprendió tanto el no verla entre las nominadas a mejor película como el no ver a Paul Thomas Anderson entre los nominados a mejor director. Sin embargo, la Academia sí que reconoció el excepcional trabajo llevado a cabo por el trío protagonista (Phoenix-Hoffman-Adams) y premió a cada uno de ellos con una nominación al Óscar.
La película, al igual que pasara con ‘Pozos de Ambición’, gira alrededor de las interpretaciones. Más allá de la trama, la cual también es interesante por la temática que toca, lo que realmente da a la película el valor que tiene son sus actores. En especial quisiera destacar el papel de Joaquin Phoenix, quien se confirma como uno de los actores de nuestra generación. Escenas como la tanda de preguntas que Lancaster realiza a Freddie demuestran todo el talento que atesora este actor. La verdad es que me extrañó que su nombre no sonara con más fuerza en la pugna por el Óscar a mejor actor principal.

¿Y qué es lo siguiente que tiene para ofrecer Paul Thomas Anderson’. Pues de momento para 2014 tenemos anunciada ‘Inherent Vice’. Un thriller que de momento tiene confirmados a Joaquin Phoenix y Charlize Theron. La sola presencia de Joaquin Phoenix en el reparto ya es motivo suficiente para creer que nos encontraremos ante otra película de altos vuelos.

Hardy

Hablando de... la saga 'Alien'

Hoy voy a variar un poco y en lugar de hablar de un director o de un actor voy a hablar de una saga. Y me ha parecido una buena manera de estrenarse comenzar por una saga muy conocida por el público como es la de ‘Alien’ (Aclarar que me refiero a la saga que llega hasta ‘Alien: Resurrección’. No voy a incluir nada sobre ‘Prometheus’ ni sobre el spin-off de ‘Alien vs Predator’.).

Empezamos con ‘Alien, el octavo pasajero’. El punto álgido de la saga y todo un icono dentro del cine de ciencia-ficción, con algunas escenas que han marcado una época. Una película que sin lugar a dudas ha pasado a formar parte de la historia del cine. Con una atmósfera claustrofóbica y angustiosa la película logra cautivar al espectador, el cual se debate continuamente entre el miedo y la curiosidad. A pesar de los años que han pasado desde su estreno, hay que decir que sus efectos especiales no han envejecido nada mal y siguen causando un impacto bastante notable.

A continuación James Cameron nos trajo ‘Aliens, el regreso’. Una película con una mayor dosis de acción y con una ambientación mucho menos opresiva que la que vimos en su predecesora. Se pierde un poco ese componente de suspense para darle a la película un ritmo mucho más elevado. En cierto modo es de agradecer que Cameron no se limite a repetir lo ya visto y busque darle a la película una identidad propia.

Llegamos ahora a uno de los puntos más conflictivos de la saga: ‘Alien 3‘. La tercera parte llevada a cabo por David Fincher, la cual se ha llevado innumerables críticas (incluido algún que otro comentario del propio Fincher). Tengo que decir que a mí personalmente me dejó bastante satisfecho. Es cierto que tiene un punto de partida bastante cuestionable (eso de cargarse de un plumazo el final de ‘Aliens, el regreso’ no fue una decisión demasiado inteligente). pero quitando ese punto negro lo que nos queda es una película con una carga de tensión y suspense más que válida.

La ambientación en la prisión me parece realmente buena, y a Fincher se le ve bastante acertado a la hora de recrear esa atmósfera claustrofóbica que por momentos puede recordar a la vista en la primera película (y las imágenes desde el punto de vista del alien me parecieron una novedad bastante llamativa). Por ello, a pesar las críticas desfavorables me parece que fue un debut muy respetable por parte de Fincher.

Y por último tenemos ‘Alien: Resurrección’. Personalmente me parece una película que, aunque entretenida, es la más floja de la saga. Y es una lástima porque se le podría haber sacado mucho más partido a esos efectos especiales y a la ambientación tan oscura que tiene. Pero por desgracia el guión que acompaña a la película es demasiado rocambolesco. Teniendo en cuenta lo cerrada que quedó la historia al final de ‘Alien 3’, me parece increíble que consideraran viable la opción de que Ripley volviera a la vida en esta nueva entrega. Además, por sí la trama no fuera ya lo suficientemente extraña con esta resurrección, en la recta final se vuelve aún más surrealista con la aparición del alien que considera a Ripley su auténtica madre. Pero bueno, en realidad el problema de esta película es bastante sencillo: Sigourney Weaver no debería haber aparecido en ella.

En resumen, la saga de ‘Alien’ creo que tiene unas tres primeras películas realmente buenas y que podrían haberla dejado como una trilogía sin ningún problema. ‘Alien: Resurrección’ me parece un añadido innecesario que, aunque no es una mala película, únicamente buscaba estirar el chicle un poco más.

Hardy

Hablando de... Jessica Chastain

Jessica Chastain es sin lugar a dudas una de las actrices que más ha despuntado en los últimos años. Su buen ojo a la hora de escoger sus trabajos la ha situado de manera fulminante en lo más alto del panorama cinematográfico. Con muchos años de carrera aún por delante, Jessica Chastain es una de las actrices actuales con mayor proyección y con un futuro más que prometedor. Personalmente, verla en el reparto de una película automáticamente me transmite cierta tranquilidad respecto a los mínimos de calidad que me voy a encontrar.

Empecemos hablando de ‘Take Shelter’. Una película de un nivel realmente bueno que ha pasado relativamente desapercibida por nuestras pantallas. Una historia en la que, a pesar de quedar un poco a la sombra de un Michael Shannon brillante, interpreta un personaje realmente interesante. A medida que el desequilibrio de Curtis se va haciendo más evidente, el personaje de Chastain va ganando enteros y llega a transmitir toda la preocupación e incluso el miedo de una esposa que ve cómo su marido empieza a comportarse de manera irracional.

De todas las películas que he visto suyas, ‘Coriolanus’ es en mi opinión en la que Chastain menos brilla y donde desempeña un rol más secundario. Su papel de esposa de Caius Martius Coriolanus no tiene un peso demasiado significativo en la película.

A continuación nos encontramos con ‘La deuda’. Probablemente la película en la que el gran público empezó a familiarizarse con su cara. Un thriller de bastante calidad y con un guión muy llamativo. Con un personaje correcto y bien llevado, pero en el que todavía no había podido desplegar todo su potencial.

Y llegamos a la que personalmente creo que fue la película que dio a la carrera de Chastain el empujón que la ha llevado hasta donde está hoy: ‘El árbol de la vida’. A pesar de ser una película tan peculiar como es (y que genera opiniones tan divididas), me parece que el papel de Chastain despierta una cercanía y una calidez realmente fantástica. Una madre dulce y cariñosa que ejerce de contrapunto a la severa disciplina impuesta por Mr. O’Brien. Creo que es, junto con ‘La noche más oscura’, la película en la que Chastain mejor puede demostrar todo el talento que lleva dentro.

La siguiente película es ‘Criadas y señoras’. Un papel por el que logró una nominación al Óscar a mejor actriz de reparto. Sin embargo a mí esta es una película que no me pareció tan llamativa como para llevarse cuatro nominaciones al Óscar. Y su personaje, aunque diferente y colorido, tampoco me pareció que estuviera a la altura de sus mejores trabajos.

A continuación podemos encontrarla en dos películas de menos renombre: ‘Texas Killing Fields’ y ‘Lawless’. La primera es un thriller bastante normalito, sin nada que la haga remotamente diferente y en la que los actores van con el piloto automático en todo momento. En la segunda me sorprendió bastante el papel tan secundario desempeñó. A estas alturas Jessica Chastain ya tenía cierto renombre y me resultó extraño que su personaje no tuviera una mayor presencia en la película.

Y por último llegamos a la película que supuso la confirmación de Jessica Chastain como una de las actrices del momento: ‘La noche más oscura’. Una película por la que se llevó una merecida nominación al Óscar a mejor actriz y que perfectamente podría haber ganado por delante de Jennifer Lawrence. Una película en la que prácticamente todo el peso de la trama recae sobre sus hombros, algo que le permite lucirse y ofrecer todo un recital interpretativo.

Para finalizar solo queda hacer hincapié en el gran recorrido que tiene aún por delante. Una actriz que a sus 35 años y con un carrera relativamente corta, atesora ya dos nominaciones al Óscar. Si sigue manteniendo su buen nivel interpretativo y continúa acertando a la hora de elegir los proyectos en los que se embarca, no tengo ninguna duda de que tarde o temprano terminará por llevarse esa estatuilla.

Hardy

Hablando de... Lars von Trier

No hay duda de que Lars von Trier es uno de los directores más polémicos y transgresores del panorama actual. En su filmografía cuenta con algunas de las películas más provocativas e impactantes de los últimos años. En líneas generales es un director que suele dejarme muy satisfecho con sus trabajos, aunque en mi opinión tiene alguna mancha en su carrera de la que más adelante hablaremos.

Comencemos hablando de ‘Europa’, una película con la que von Trier empezó a darse a conocer. Una historia con cierto aire onírico ambientada durante la II Guerra Mundial. Una película con una fotografía muy cuidada y realmente vistosa. Sin embargo la película se vuelve excesivamente confusa en los minutos finales y, en mi opinión, von Trier no consigue darle un cierre adecuado.

Pasemos ahora a ‘Rompiendo las olas’, uno de los mejores trabajos de von Trier y la película que le consagró como uno de los directores de cine más importantes de Europa. La principal causa del gran resultado obtenido en esta película es sin ninguna duda el colosal trabajo interpretativo llevado a cabo por Emily Watson. Una interpretación absolutamente desgarradora e impactante, totalmente merecedora de la nominación al Óscar a mejor actriz (un Óscar que en mi opinión le podía haber arrebatado a Frances McDormand perfectamente).

Y ahora llegamos a la mancha de la que hablaba en el primer párrafo: ‘Los idiotas’. Una película absurda, con una historia ridícula, de mal gusto y con toques incluso pornográficos. Una película cuya única preocupación parece ser escandalizar y mostrar constantemente el micrófono por la parte superior de la imagen como para decir “mira qué originales e innovadores somos”. Así como ‘Celebración’ de Thomas Vinterberg es una gran ejemplo de lo que una película del Dogma 95 debería ser, ‘Los idiotas’ es todo lo contrario.

Tras este despropósito von Trier llegó con la que para mí es su mejor película hasta la fecha: ‘Bailar en la oscuridad’. Una de las historias más angustiosas, emotivas y triste que jamás he visto. Si el espectador no tiene ningún prejuicio respecto a las escenas musicales, es muy probable que esta película termine por tocarle en lo más profundo. No suelo ser muy dado a puntuar películas con un 10, pero en este caso es totalmente merecido. Y al igual que pasara con Emily Watson en ‘Rompiendo las olas’, también hay que hacer especial mención al gran trabajo realizado por Björk en el papel protagonista.

A continuación nos encontramos con ‘Dogville’, una de las películas más originales de von Trier. Aunque el escenario pueda resultar tremendamente chocante en un primer momento, una vez te acostumbras a él te sumerges sin ningún problema en la historia. Una historia que se va tornando cada vez más y más oscura hasta desembocar en un final completamente devastador (no hay ninguna duda de que esa era la intención de von Trier en todo momento).

Sobre ‘Manderlay’ poco se puede decir. Secuela de ‘Dogville’, mismo concepto, menos sorprendente y con un final menos impactante. Aunque no por eso deja de ser una película de un nivel realmente bueno.

‘El jefe de todo esto’ es la primera incursión de von Trier en el género de comedia. Una película simpática y agradable de ver, pero que no llega a tener nada que la haga especial ni diferente.

La siguiente de la lista es ‘Anticristo’. Una de las cintas más polémicas de von Trier y con razón. Una película con una gran fotografía y un prólogo portentoso, pero en la que es imposible obviar el festival de escenas desagradables (rozando incluso lo gore) con las que el director busca “deleitar” al espectador. Es probable que si von Trier se hubiera moderado un poco el resultado final habría sido bastante mejor.

Y para finalizar vamos con otra película de von Trier que me dejó muy buen sabor de boca: ‘Melancolía’. Pretendo hablar más en profundidad de esta película en un artículo aparte, así que no me extenderé demasiado. ‘Melancolía’ tiene una historia dividida en dos partes, ambas excelentes y con un final que muy pocos podrían imaginar al comenzar de ver la película. Además, tiene uno de los trabajos de fotografía más impresionantes que he visto.

En resumidas cuentas podemos decir que Lars von Trier es un director capaz de lo mejor (‘Bailar en la oscuridad’) y de lo peor (‘Los idiotas’). Veremos con qué versión nos encontramos cuando su próxima película (‘La ninfómana’) llegue a nuestras pantallas.

Hardy

Hablando de... Zhang Yimou

He decidido comenzar una nueva serie de artículos en los que comentar mis experiencias respecto a lo que llevo visto de determinados directores, actores o incluso sagas cinematográficas. Y qué mejor manera de empezar que con uno de mis directores predilectos: Zhang Yimou. Yimou siempre me ha parecido un director que logra mantener unos mínimos de calidad realmente altos en todas sus películas. Un director meticuloso y detallista que ofrece una películas que pueden presumir de tener una fotografía realmente impresionante.

Para mantener un cierto orden iré comentando las películas que he visto de Yimou de manera cronológica, por lo que comenzaré con ‘La linterna roja’. La película narra la historia de una mujer joven que se convierte en una de las concubinas de un hombre rico durante la era de los señores de la guerra. Una historia con una excelente ambientación y en la que ya se nota la predilección de Yimou por el uso de unos colores vivos en gran parte de sus escenas. También es de destacar el esfuerzo de la película en recrear hasta el más mínimo detalle concerniente a la vida de las concubinas y todas las costumbres y ceremonias que las rodeaban. Sin ser una de las películas de Yimou que más me ha gustado, es una cinta de una calidad innegable.

Avanzando en su filmografía llegamos a una de sus películas que mejor sabor me han dejado: ‘¡Vivir!’. Un auténtico recorrido por la Revolución Cultural, vista a través de los ojos de una familia humilde que hace todo lo que está en su mano para ir sobreviviendo de la mejor manera posible. Una historia muy humana y cada vez más conmovedora conforme va acercándose al desenlace.

A continuación tenemos ‘Ni uno menos’. Esta es quizás la película de Yimou que menos me ha convencido. A pesar de que muchas de sus películas se caracterizan por unos personajes femeninos con una gran fortaleza, muy bien construidos y que llegan muy fácilmente al espectador, en este caso no llegué a empatizar en ningún momento con el personaje de Wei Minzhi. Además, el tener una recta final no tan emotiva como cabría esperar tampoco ayuda demasiado a la hora de dejar un mejor sabor de boca.

Y llegamos ahora a la que es sin duda mi película favorita de Zhang Yimou (seguida muy de cerca por ‘Las flores de la guerra’). Hablo de ‘El camino a casa’. Una historia de amor ambientada en la China rural, tan sencilla y cálida que inunda al espectador con sus buenas sensaciones. Una banda sonora magistral, una fotografía fantástica y una recta final increíblemente emotiva completan el abanico de virtudes de una película que todo amante del cine debería ver.

Pasamos ahora al Yimou más visual y a las películas donde más remarca ese uso de los colores tan llamativo y que tanta vida le da a cada escena. En este grupo incluiría: ‘Hero’, ‘La casa de las dagas voladoras’ y ‘La maldición de la flor dorada’. Películas que son un auténtico espectáculo visual y toda una invitación a dejarse llevar por la fantasía y la magia que las impregna.

Vamos a ir concluyendo hablando de sus dos películas más recientes. En primer lugar tenemos ‘Amor bajo el espino blanco’. Una humilde y tierna historia de amor que, sin llegar al nivel de ‘El camino a casa’, tiene un nivel realmente alto y unas interpretaciones sobrecogedoras.

Y por último llegamos a la película que más cerca está de rivalizar con ‘El camino a casa’ por el título de “mi película favorita de Yimou”. Hablo de ‘Las flores de la guerra’. Una película que tiene la peculiaridad de estar protagonizada por un actor occidental de renombre como es Christian Bale. Una emotiva, intensa y angustiosa historia sobre un grupo de personas que luchan por sobrevivir a la Masacre de Nankín. Una producción técnicamente brillante y con unos minutos finales estremecedores que mantienen al espectador pegado al asiento.

Es cierto que algunos espectadores pueden llegar a pensar que en el cine de Yimou está demasiado presente tanto la temática de la Revolución Cultural como la de la vida en la China rural. Pero es lo que Yimou mejor conoce y lo que ha vivido, y personalmente veo lógico que aproveche todo ese conocimiento. Además, si algo logra este director es que cada una de sus historias tenga una riqueza de contenidos tan abundante que resulte única y en ningún momento nos dé la sensación de que estamos viendo algo que ya hemos visto. Es sin duda uno de los directores cuyos proyectos espero con más ganas.

Hardy