Crítica de 'The Gunman'

ATENCIÓN, ESTE ARTÍCULO PUEDE CONTENER SPOILERS DE LA PELÍCULA

'The Gunman' podría resumirse como el fallido intento de Sean Penn de iniciarse en un género que Liam Neeson tiene más que cubierto. Esta película no es más que otra de esas historias de acción protagonizadas por un actor veterano que a pesar de su edad logra enfrentarse él solo a una infinidad de inexpertos enemigos. Una historia ya vista hasta la saciedad y que rara vez depara algún tipo de sorpresa.

La película nos cuenta la historia de Jim Terrier (Sean Penn), un asesino a sueldo que trabaja para una misteriosa compañía (de la cual tampoco vamos a saber mucho más a lo largo de la trama) que acepta contratos para eliminar objetivos de alto valor.

En los primeros minutos de metraje la película ya hace gala de una falta de sutileza absoluta para mostrarnos de golpe y corriendo la situación sentimental del trío protagonista. Felix (Javier Bardem) habla tranquilamente con Annie cuando de repente llega Jim para hacerle un "quítate tú pa' ponerme yo". Mientras Jim y Annie (que dada la diferencia de edad casi podrían ser padre e hija) comienzan a besarse a la vista de todos, Felix dedica la mirada de odio y de envidia menos disimulada que haya visto en mucho tiempo. A partir de ese momento no nos resultará difícil imaginarnos lo que va a suceder en al menos los próximos 30 minutos de película. Como cabría esperar, Felix no tarda mucho en buscar la manera de quitarse de en medio a un ingenuo Jim (que por algún motivo debe ser la única persona del universo que no ve las intenciones de Felix) para así quedarse con la chica.

Tras un salto temporal de 8 años nos encontramos a Jim de vuelta en el Congo (cosa que me resulta difícil entender teniendo en cuenta que dejó en una habitación el rifle con el que cometió el asesinato lleno de huellas dactilares pero bueno...), donde tres hombres intentan asesinarle.

Una de las cosas que más me ha enervado de esta película es la pereza del director a la hora de explicar claramente aspectos relevantes de la trama. En ningún momento nos va a quedar del todo claro por qué después de tanto tiempo la compañía está intentando eliminar Jim, ya que únicamente vamos a recibir motivos vagos y poco precisos. No vamos a entender las tendencias suicidas de Felix. No nos va a quedar muy claro el proceso que está atravesando la compañía ni las investigaciones que están siendo realizadas. Y tampoco nos va a quedar muy claro que pinta Idris Elba en esta película (bueno sí, rellenar cartel), ya que su personaje no tiene ningún impacto en la historia salvo aparecer cuando la policía está arrestando a Jim para que no sean muy duros con él. Y por todo esto es por lo que al final el mensaje que transmite el director al espectador es: "lo importante son los tiros, olvídate del resto". Ahora depende de cada uno valorar si esto es algo bueno o algo malo.

La recta final de la película no me voy a molestar en comentarla porque directamente he dado por sentado que el director en ese punto ha dejado de tomarse en serio la historia y ha pensado que estaba rodando una especie de 'Noche y Día' (sí, aquel chiste que protagonizaron Tom Cruise y Cameron Díaz).

Pero no todo ha sido malo. A pesar de sus abundantes defectos la película tiene buen ritmo y en ningún momento me he aburrido viéndola. Teniendo en cuenta el tipo de película que es y el género al que pertenece, podría decirse que con eso le vale para llegar al suficiente.

Lo mejor: El ritmo.
Lo peor: El guión.

Nota: 5/10

Hardy

Crítica de 'Begin Again'

ATENCIÓN, ESTE ARTÍCULO PUEDE CONTENER SPOILERS DE LA PELÍCULA

'Begin Again' es el trabajo más reciente del director irlandés John Carney, quien ya se diera a conocer gracias al enorme éxito que obtuvo con 'Once' (película ganadora del Óscar a la mejor canción original en el año 2007). Como ya pasara con 'Once', en esta ocasión la historia vuelve a girar en torno al mundo de la música.

Tengo la sensación de que esta película gustará más a aquellas personas que todavía no hayan visto 'Once'. A los que la hayan visto seguramente les resultará inevitable sentir que están ante una versión de 'Once' un poco más descafeinada.

Uno puede llegar a pensar que quizás no sea lo correcto comparar ambas películas de manera tan directa. Al final y al cabo son películas independientes cuyas historias no están relacionadas, ¿no?. Es cierto, pero el problema es que el propio director parece empeñado en que 'Begin Again' termine pareciendo un intento de remake de 'Once'.

Para empezar la historia sentimental que se nos presenta, exceptuando pequeños matices, parece un calco de lo que ya viéramos en 'Once'. Tenemos a dos protagonistas apasionados por la música, que han sido heridos por sus ex-parejas pero que no logran pasar página. Pasan tiempo juntos, se gustan, pero no se termina de materializar nada entre ellos para que finalmente terminen volviendo a sus relaciones pasadas. Al acabar la película es imposible no pensar que Carney ha tratado de servirnos dos veces el mismo plato, solo que en esta ocasión le ha echado una salsa diferente por encima para ver si no nos dábamos cuenta.

Pero aunque parezca que únicamente veo cosas negativas en la película, lo cierto es que 'Begin Again' también tiene sus virtudes. En primer lugar y de manera destacada: Keira Knightley. Siempre he sentido debilidad por esta actriz y en esta ocasión vuelve a lograr que uno se termine enamorando de su personaje con una tremenda facilidad. A esto también hay que añadir que logra cumplir bastante bien en la faceta de cantante, lo cual no era una tarea sencilla cuando la otra voz musical de la película es la de Adam Levine.

Las canciones también merecen ser destacadas. Aunque no haya ninguna canción que a priori vaya a ser tan emblemática como lo fuera en su momento el "Falling Slowly" de 'Once', lo cierto es que tiene temas fantásticos. Personalmente me quedaría con "A step you can't take back" y "Tell me If you wanna go home".

Una última cosa que quiero comentar y que no quiero pasar por alto es la manera en la que Carney consigue reflejar el amor y cariño que siente por la música. La manera en la que ensalza la figura de esos músicos "de calle" que componen sus propias canciones y que lo único que quieren es tocar su música en cualquier lugar donde haya alguien dispuesto a escucharla es realmente admirable.

Lo mejor: Keira Knightley.
Lo peor: La constante sensación de estar ante un remake "encubierto".

Nota: 6/10

Hardy

Crítica de 'New World'

ATENCIÓN, ESTE ARTÍCULO PUEDE CONTENER SPOILERS DE LA PELÍCULA

Creo que una manera bastante acertada de describir esta película sería decir que se trata de un híbrido entre 'The Departed' de Martin Scorsese y 'Outrage' de Takeshi Kitano. Una película donde se entremezclan agentes de policía trabajando infiltrados con las luchas de poder dentro de una organización criminal.

Un pequeño apunte que hay que hacer es que la película (al igual que la mayoría de películas que nos llegan desde Asia) requiere un pequeño esfuerzo por parte del espectador para "aclimatarse" al contexto de la historia. Es sencillo saber quién es quién cuando en tu película los personajes se llaman Frank, Michael o Vincent. Sin embargo cuando los personajes se llaman Lee Ja-sung, Jeong Cheong o Lee Jung-gu el espectador tiene que poner un poco más de su parte para no perderse en el baile de nombres.

Empezando por las virtudes de esta película hay que hablar de la fuerza de la misma. La frescura y vitalidad con la que se rueden las escenas clave es realmente estimulante. Logran contagiarte toda esa energía y eso permite que uno esté completamente enganchado a lo que está viendo en la pantalla. Este efecto se logra en parte gracias a una fotografía muy bien escogida y que busca siempre lograr el mayor impacto visual posible, y una banda sonora de mucha calidad.

Otro detalle que hay que agradecer es que no hayan pecado de lo mismo que muchas veces he criticado en el cine de Takeshi: El exceso de violencia explícita e innecesaria. 'New World' tiene momentos duros y de una violencia considerable, si, pero la diferencia es que lo realmente desagradable sucede siempre de manera implícita y sin mostrárselo directamente y en primer plano al espectador.

En lo que a las interpretaciones se refiere, a pesar de que ningún actor llega a destacar de manera especial por encima del resto, hay que reconocer que el nivel general es bastante elevado. Actuaciones sobrias y elegantes que se encargan de encarnar a personajes de una frialdad más que notable (tanto policías como miembros de 'Goldmoon').

Sin embargo, algo que no me ha gustado de la película es la inclusión de demasiados momentos que podrían considerarse de tinte cómico. Entiendo que quisieran mostrar al personaje de Jung Chung como alguien chistoso y de personalidad completamente opuesta a la de su rival Lee Joong-gu, pero ese humor surcoreano que nunca ha logrado enamorarme no encaja demasiado bien con el tono general de la película.

En líneas generales 'New World' es un thriller por encima de la media en lo que a calidad se refiere. Una película que, a pesar de los detalles que podrían mejorarse, sigue siendo una experiencia cinematográfica que merece bastante la pena. Una historia que resulta tan compleja como interesante y que logra mantener la atención del espectador durante las más de horas de duración.

Lo mejor: La fuerza y vitalidad de la película.
Lo peor: El "peculiar" humor surcoreano.

Nota: 7/10

Hardy

Crítica de 'Disconnect'

ATENCIÓN, ESTE ARTÍCULO PUEDE CONTENER SPOILERS DE LA PELÍCULA

Hacía mucho tiempo que no escribía nada por aquí así que me ha parecido apropiado dedicar esta entrada a la mejor película que he visto durante estos meses de ausencia. Hablo de 'Disconnect', una película de Henry Alex Rubin que me ha convencido como no lo ha hecho ninguna otra película en una larga temporada.

La película consiste en una serie de historias que se van entrelazando según avanza la trama. Además todas estas historias comparten algo en común y es que tienen como trasfondo la tecnología y su influencia sobre nuestra vida diaria. Tengo que reconocer que siempre he sentido especial predilección por las películas de historias cruzadas, ya que me parece un género con mucho juego y muchísimas posibilidades.

Si una palabra sirve para definir a la película es "mimo". Se nota que está hecha con cariño, que está cuidada en cada detalle, en cada escena, en cada plano. Una película rodada con dedicación, confianza, pulso firme y con un trabajo de fotografía impecable. Este es el tipo de esfuerzo que todo director debería mostrar en su primer largometraje.

'Disconnect' es una película con escenas muy intensas, repletas de carga emocional, pero también es una película llena de pequeños momentos cargados de muchísimo significado. Cuando Cindy cambia el mensaje que iba a enviar por el chat o cuando Derek lee las conversaciones que su mujer ha tenido a través de internet son perfectos ejemplos de esto que comento. Momentos sencillos detrás de los cuales se esconde todo un torrente de sentimientos.

En lo que a interpretaciones se refiere poco hay que objetar. El nivel general de todos los actores es realmente alto. Incluso Jason Bateman (el cual nunca consideré que pudiera funcionar fuera de una comedia) está sorprendentemente bien en su papel. Un padre tratando de encontrarle sentido al intento de suicidio de su hijo mientras va creciendo en él un sentimiento de culpabilidad al darse cuenta de que no le ha prestado toda la atención que necesitaba. Sin olvidarnos también de la conexión tan peculiar que se forma entre él y el joven Jason Dixon.

Y siguiendo con las interpretaciones me gustaría también resaltar el interesante trasfondo del personaje de Derek (interpretado por Alexander Skarsgärd). Un hombre destruido por la pérdida de su hijo que además tiene que ver cómo pierde absolutamente todos sus ahorros por culpa de una estafa online que no termina de comprender. Un hombre que una vez fue un marine, que en la actualidad se siente inútil, impotente, carente de toda hombría, y que ve en la búsqueda del hombre que les ha estafado la oportunidad perfecta para demostrarse a si mismo que sigue siendo el hombre capaz que una vez fue.

Los matices de cada personaje y de las conexiones que se crean entre ellos son tan amplios que me daría para varios artículos, así que voy a contenerme y no me extenderé mucho más al respecto.

Y para finalizar me gustaría hacer especial mención al momento cumbre de la película. Ese momento en que las tres historias se quedan suspendidas en el aire, moviéndose a cámara lenta. Por un momento nos tememos lo peor en cada una de ellas (Rich hiriendo gravemente al niño, Derek recibiendo un disparo y Nina siendo golpeada) para finalmente respirar aliviados. Todo ello acompañado del magistral tema de Max Richter, quien hace un trabajo espléndido con la banda sonora.

Lo mejor: Dirección, interpretaciones, banda sonora y fotografía.
Lo peor: La historia de Kyle no llega al mismo nivel de intensidad que el resto.

Nota: 9/10

Hardy

Hablando de... James Cameron

El nombre de James Cameron siempre va irremediablemente asociado a espectaculares efectos especiales y películas realizadas por todo lo alto, sin escatimar en gastos. Es un director que cuida muchísimo el apartado técnico y que nos ha dejado algunas películas claves en la historia del séptimo arte.

Empecemos hablando de ‘Terminator’. Toda una revolución en el género de ciencia-ficción, con una historia sorprendente y original y con unos efectos especiales que (para tratarse de 1984) resultaron tan impresionantes como innovadores. Es cierto que el paso de los años no le hace ningún favor a los efectos especiales de ‘Terminator’, pero en su momento fueron algo excepcional.

Posteriormente Cameron se enfrentó una tarea nada sencilla: Llevar a cabo la secuela de la aclamadísima ‘Alien, el octavo pasajero’. Cameron decidió darle un estilo propio a la película, dejando un poco de lado esa atmósfera claustrofóbica de su predecesora y orientándola más hacia la acción, sin por ello perder la esencia de la saga. Un resultado más que notable para una película a la que le habían dejado el listón muy alto.

A continuación viene la que seguramente sea la película que más desapercibida pasa en la filmografía de James Cameron: ‘Abyss’. Y la verdad es que es una lástima ya que es una película de ciencia-ficción fascinante. A pesar de su larga duración logra mantener la intriga y el interés en todo momento. Además, que la historia transcurra en el fondo del mar hace que se cree una atmósfera que resulta tan asfixiante como atractiva. La única pega quizás sea esa moraleja final tan trillada y repetida en tantas películas.

Aunque muchas veces se dice que “segundas partes nunca fueron buenas”, Cameron tiró esta expresión por tierra con ‘Terminator 2: el juicio final’. Todo un referente del cine de ciencia-ficción y una película clave dentro de la historia del género. Con unos efectos especiales que volvieron a ser revolucionarios en su momento y que, a diferencia de lo que sucediera con su predecesora, no se han visto demasiado perjudicados por el paso del tiempo. Una película que terminó siendo superior en todas los aspectos a una primera parte realmente buena y que dejó una enorme cantidad de momentos míticos para el recuerdo.

‘Mentiras arriesgadas’ es sin lugar a dudas la película más divertida que James Cameron ha hecho hasta la fecha. Un film de acción disparatado y con un punto de humor que encaja a la perfección con la historia. Lo cierto es que es difícil encontrar un momento de esta película donde el espectador pueda llegar a aburrirse. Y como era de esperar cuenta con unos efectos especiales de bandera que nos brindan escenas tan memorables como la del Harrier volando por completo un puente con sus misiles.

Llegamos ahora a la película con la que James Cameron reventó los Óscar de 1998 llevándose 11 estatuillas: ‘Titanic’. Con un presupuesto estratosférico Cameron logró recrear a la perfección la dramática historia del transatlántico más grande jamás construído. Una vez más, los efectos especiales fueron el auténtico punto fuerte de la película. Tengo que decir que a pesar de lo impresionante del resultado obtenido, ‘Titanic’ nunca me ha parecido la mejor película de Cameron.

Y para terminar hablemos de la película de Cameron que más división de opiniones ha provocado: ‘Avatar’. Mientras que algunos ven en ella un remake moderno de ‘Pocahontas’, otros ven una película de ciencia-ficción trepidante y técnicamente perfecta. Si tuviera que escoger un grupo en el que incluirme seguramente sería el segundo. No voy a negar lo poco innovadora que es la historia de ‘Avatar’ y la cantidad de tópicos que tiene, pero creo que en su haber tiene muchas cosas buenas. Y es innegable que como espectáculo cinematográfico, ‘Avatar’ es una experiencia realmente gratificante.

James Cameron es un director que con cada una de sus películas siempre nos asegura entretenimiento y espectaculares efectos especiales. Es cierto que en algunas casos la historia que acompaña puede ser más acertada que en otros, pero en líneas generales sus películas siempre mantienen unos mínimos de calidad bastante altos. Y eso hoy en día no es nada fácil de conseguir.

Hardy